2015年10月，中国共产党第十八届中央委员会第五次全体会议公报提出，为促进人口长期均衡发展，将全面实施一对夫妇可生育两个子女的政策。这一重大人口政策的调整，标志着实施了三十多年的独生子女政策正式终结。随后，全国人大常委会于2015年12月修订了《中华人民共和国人口与计划生育法》，明确规定“国家提倡一对夫妻生育两个子女”。该法修正案自2016年1月1日起正式施行。从法律层面而言，中国公民普遍获得生育二胎的权利起始年份是2016年。
这一法律修订并非孤立事件，而是中国应对人口结构深刻变化的关键举措。此前，我国人口发展呈现出老龄化加速、劳动年龄人口比重下降、生育率长期低于更替水平等新特点。2013年，我国已先行启动“单独二孩”政策，允许一方为独生子女的夫妇生育第二个孩子，为政策全面调整进行了试点与铺垫。2016年的全面放开，则是基于前期实践和人口形势研判作出的系统性法律回应。新法在赋予公民生育二胎权利的同时，也删除了原有关于晚婚晚育、独生子女奖励的条款，并强调计划生育工作需与增进家庭幸福、促进社会和谐相结合。
从法律实施角度看，各省、自治区、直辖市需依据修订后的国家法律，及时修改本地的人口与计划生育条例，以确保国家政策在地方层面得到具体落实。各地修订工作基本在2016年内完成，虽具体细则如产假、配偶陪护假、生育津贴等福利措施存在地域差异，但允许生育二胎的核心法律权利自2016年元旦起已在全国范围内统一生效。任何符合法律规定的夫妇，自该日起生育第二个子女，均属合法生育。
此次修法不仅改变了家庭的生育选择权，也引发了社会保障、公共服务配套等一系列法律与政策的联动调整。法律要求各级人民政府应当采取财政、税收、保险、教育、住房、就业等支持措施，减轻家庭生育、养育、教育负担。这体现了我国人口立法思想从侧重数量控制向促进人口长期均衡发展的根本转变。政策调整旨在优化人口结构，增加未来劳动力供给，缓解人口老龄化压力，其长远法律与社会效应将持续显现。
回溯历史，我国生育政策始终与经济社会发展阶段相适应。从2016年开启的“全面二孩”时代，到近年来进一步优化生育政策、促进人口高质量发展的新阶段，相关法律法规仍在不断完善之中。理解“可以生二胎是哪一年”，不仅需记住2016年这个法律生效的起始节点，更应认识到其背后是我国人口治理法治化、科学化进程中的重要里程碑。